不過開放是開放了，自由女神像這邊的安全檢查只能用誇張來形容，連機場都沒這麼嚴格....
一大早來到曼哈頓島最南端的砲台公園 (Battery Park)，在克林頓堡 (Castle Clinton) 領完票之後，在碼頭要上渡輪之前就必須先經過一次金屬探測器，而且連皮帶、鞋子和眼鏡都要拿下來檢查。渡輪解開纜繩朝向自由島 (Liberty Island) 行駛，曼哈頓島漸行漸遠，讓船上的遊客可以看到下城 (Down Town) 高樓群的全貌，右邊是跨過東河 (East River) 的布魯克林橋 (Brooklyn Bridge) ，左邊的哈德遜河 (Hudson River) 上船隻往來穿梭，不復存在的世貿雙塔 (World Trade Center) 本是這片風景中最顯著的地標呵。
遊客們忙碌的拿著像機拍攝遠離中的都會區和接近中的自由女神像，都快要沒時間悠閒的享受河風。
渡輪繞過雕像的正面，讓遊客有更多拍照的機會。我們從自由島的西南側下船，然後穿過公園，走到雕像後面的白色帳棚裡，接受更多安全檢查。所有的隨身包包都不准帶入雕像內，因此必須寄放在出租行李櫃中。然後除了例行的金屬探測器之外，要進入雕像的遊客還必須再經過 X 光機檢查。無奈之下也只能說美國人真的非常重視自由女神像代表的意義吧…
自由女神像博物館的預約門票中包含解說導覽的行程，解說員只是向我們介紹展示在一樓大廳中的女神像整修前原始的火炬，然後在二樓的展示廳說明當年法國人民募集資金和技術製作這個雕像送給甫自英國獨立的美國人民之後，就讓我們自行參觀了。除了雕像的製作歷史之外，博物館裡也強調自由女神像在美國文化中的精神意義。走出展示廳，搭乘一小段電梯可以到達基座的頂層，從這裡我們可以抬頭看到雕像內部的結構，而這也是我們和雕像能達成的最近距離的接觸。
繞著基座頂層外側的露台走一圈，紐約海灣的風景盡收眼底，島嶼邊上，一群東方觀光客頭戴自由女神皇冠造型的帽子在拍團體照。半個小時後，我也是走在島嶼邊上，從底部向上仰望自由女神像的遊客之一。
渡輪的第二站是艾利斯島 (Ellis Island)。在二十世紀初，所有跨過大西洋來到美國的一般移民都必須到這裡接受審查才能踏上美國本土。而當年審查、拘留移民的設施，現在變成了移民博物館 (Ellis Island Immigration Museum)。
這裡的解說導覽用很戲劇化的表演方法生動的演出艾利斯島這個人工島的歷史，然後帶領我們到當年移民等候審查的大廳中，讓我們感受那些移民等待時的忐忑心情。
當年移民必須經過的一道又一道的審核關卡和拘留過程都詳細的重現在博物館中，這邊還收藏了當年親身經歷這些過程的移民的訪談紀錄，可以讓參觀者親耳聽到他們第一手的感受。移民加入美國社會後的生活是博物館裡另外一項展示重點，許許多多的黑白照片透露出第一代移民的辛酸。美國是個移民社會，對許多美國人來說，這個博物館是他們尋根的地方。博物館外新砌的矮牆上，許多美國家庭在這邊紀錄了他們第一位踏上新大陸的長輩的名字。
在雨中搭渡輪回到曼哈頓島上。
在哈德遜河邊的碼頭上停了一艘二次世界大戰時期的航空母艦無畏號 (USS Career Intrepid)。這艘航空母艦除役後，現在改裝成一個海空博物館 (Intrepid Sea-Air-Space Museum)。母艦的飛行甲板停滿了近代的噴射戰鬥機，從 F-14、F-16、AV-8 到 SR-71 都可以在這裡看到，在甲板上走一圈可真是讓從小喜歡戰機的我圓了一個夢。飛行甲板下面的機庫裡則展示了這艘航艦的歷史和二次世界大戰時期的海軍戰機。這邊還有 3D 飛行模擬艙，愛玩飛行遊戲的我怎麼會錯過呢，當然是付錢坐進去，好好的做出一連串的飛行動作，在模擬艙裡翻個過癮。
航空母艦的一邊停著一艄駁船，駁船上停放的赫然是協和號客機 (Concorde)。這型在去年除役的超音速客機也是飛行迷的夢幻飛機之一，它昂貴的票價不是一般人可以負擔的起的，可是至少我有機會在這裡進入協和號裡面看看。協和號裡面真窄，一排四個座位絕對算不上寬敞，不過速度和服務才是協和號的賣點就是。
『美女與野獸』(Beauty and the Beast) 這一部改編自迪士尼同名經典電影的音樂劇一直是我最想看的音樂劇之一，所以這一趟到紐約的行程特別把這齣戲排在三部戲的壓軸，而且我訂的票的也是第一排的座位。
或許是電影和歌曲都太熟了，也或許是期待真的太高了，其實看完這齣音樂劇是有些失望的。靠著十幾個演員，Be Our Guest 和 Human Again 這兩首歌在舞台上沒有辦法表現出電影中熱鬧華麗的感覺，而 Belle 與 Beast 萌生愛意的 Something There 這首歌也捨去浪漫的雪地場景而直接將所有的故事搬到野獸的書房中。不過這齣戲也是有值得稱讚的地方，除了 Belle 的獨唱來自電影，新製作的 Beast 和 Gaston 的獨唱讓這兩個角色的個性更鮮明； Cogsworth 和 Lumiere 兩個人物隨著故事的演進，身上的服裝變得更加像時鐘和燭臺，是我覺得相當棒的設計。
大概真的是期望太高了吧，失望之外其實也是很滿足的。
