因為不想浪費時間等到八點餐廳才開門營業,我們早餐隨便吃過乾糧就打發了。我們開車經過國王峽谷國家公園的觀景台,大家下車左右看看,一致決定這邊沒有拍照的價值之後,就一路向南開向緊鄰國王峽谷國家公園 (Kings Canyon National Park) 的加州紅杉國家公園 (Sequoia National Park)。相較於昨天的旅行團行程,今天在這個國家公園的行程紮實多了,每一站都是在走路。
雪曼將軍樹 (General Sherman Tree) 既不是世界上最高的樹,也不是世界上最寬的樹,但是這棵樹號稱是世界上體積最大的一棵樹。雪曼將軍樹這個園區新近整修過,路邊欄杆的木頭都很新,佈告牌上還是一片空白。從停車場走到樹旁邊是一段下坡路,路旁還有牌子好心警告遊客上坡的路有些陡,可是後來證明這是今天最輕鬆的一段路。
在遊客中心買到下午兩點進入水晶洞 (Crystal Cave) 的票,隨即上車前往下一個景點。
雖然遊客中心的人說沒問題,前往托波卡瀑布 (Topokah Falls) 的小徑入口事實上還不算真正開放。前半段的路還可以走在河邊林間人工舖設的小徑上,後半段的路可就得自己尋找之前遊客的足跡了。經過整個冬天和春天雪融的季節,這一段路還沒有重新整修過,我們必須走過雪地、爬過岩石和倒地的巨木、踩著石頭或斷木形成的獨木橋跨越湍急的山澗,走到真的無法再往前進了,才真正看到瀑布。
照片:石縫間的土撥鼠 (我們也看到很多隻花栗鼠,不過牠們跑太快了,來不及照像)
好久沒有在森林裡面跑跑跳跳的了,雖然弄濕一隻腳,這一路走的很過癮。不過也因為沒有考慮到路況,一路耽擱下來卻也讓我們回到遊客中心時已經是一點鐘了。遊客中心的人很客氣的說沒辦法讓我們把票換成三點的時段,這邊的餐廳今天正好沒有營業,我們又要趕路,所以午餐在超市買燻肉三明治到車上解決。
從停車場到水晶洞是一段十多分鐘的下坡路,走起來很輕鬆,可是大家也都有至一同的不提回程的上坡路。水晶洞是一個鐘乳石洞,公園的導遊再半個小時多的行程中帶我們走過三個石室,介紹鐘乳石、石筍和石柱成形的過程和洞中發現的特有生物。這邊的解說很有教育價值,可是洞裡面只有用鹵素燈照明,鐘乳石也不是特別壯觀,觀光價值老實說跟小時候去日本九州時參觀過的秋芳洞比起來差很多。
莫洛岩 (Moro Rock) 是一塊被板塊運動舉升到山頂的巨大岩石,從繞著岩石邊的步道一路走上岩石頂端,可以從這裡一覽整個山谷和周圍山峰的壯麗景觀。本來還想要算算有幾階階梯的,走到一半拿出相機照相,也就忘了這回事。下來看到旁邊的介紹說階梯有四百階,那就是四百階了。
照片:木隧道 (Tunnel Log) 在倒塌的紅杉樹幹間開洞讓汽車通過,然後在旁邊開一條路讓不想照相的車可以繞到經過....
最後我們來到月彎草原 (Crescent Meadow),這是一個佔地很小的溼地草原,走過最後一小段路到草原邊看看。回到車上,我們就一路從海拔七千呎的山上開回平原,經過城市、水庫、農田和草原,一路開回聖荷西。跑去麥當勞買晚餐,十點多鐘才疲憊的走進公寓。
照片:月彎草原